A világ egyik legnépszerűbb italának, a kávénak a története messzire nyúlik vissza. Gyökerei a hajdani Etiópia eldugott vidékeire vezethetők vissza, ahol a helyi törzsek már évszázadokkal ezelőtt felfedezték a kávé élénkítő hatását.
A régi módszerek, amelyeken keresztül a kávét fogyasztották, idővel modern technológiákká fejlődtek. Etiópiában az emberek hajdan a vöröses, ízletes gyümölcshúst gyűjtötték össze az erdőkből, a kávészemeket kiváltották, összetörték és vajjal, mézzel keverték — mindez a kávézás ősi formája.
A kávé diadala a Közel-Kelettől Európáig
A 12. és 13. században a kávéültetvények elterjedése a muszlim világ találékonyságának volt köszönhető, főleg a mai Jemen területén. Az első kávéfőzési módszerek közül a pörkölés talán a legfontosabb, hiszen ez hozta létre az ínycsiklandó "fekete elixírt", amit azután a szúfi testvériségek használtak ahhoz, hogy ébren maradjanak az éjszakai szertartásaik alatt.
A kávé különleges hatása miatt gyorsan elterjedt a Közel-Keleten és Európában is. A 16. században Konstantinápolyban megnyílt az első „Kahwe Khaneh”, ahol a helyiek és az utazók összegyűltek, hogy kávét fogyasszanak és beszélgessenek.
A párizsi, londoni és velencei kikötőkön keresztül a 17. század folyamán a kávé belépett a nyugati világba. A kortárs európai társadalom gyorsan befogadta ezt az új italokkal és ízekkel teli világot. Az arisztokrácia teázói és csokoládézói mellett a kávézók hamarosan a társadalmi és kulturális találkozók elsődleges helyszínévé váltak.
Kultúrák találkozása a kávéházban
A kávéházak egykor az "irodalmi forradalom" melegágyai voltak, ahol írók, költők és gondolkodók találkoztak és váltották egymással eszméiket. A 18. századi felvilágosodás szelleme lebegte át ezeket a helyeket, ahol a kávé egy központi elem volt. Amerika és Európa nagyvárosaiban ezek a terek az intellektuális eszmecserék központjává váltak, és új korszakot nyitottak a társasági életben.
A 19. század elején a technológiai innovációknak köszönhetően az első gépes kávéfőzők megjelentek a piacon, majd a 20. században a kimagasló olasz eszpresszó kultúra is megjelent, ami azóta is hat valamennyi kávérajongóra.
Az olyan cégek, mint a Caffé Perté, elkötelezett híve a hagyományos és minőségi kávézásnak. Ők is hisznek abban, hogy az olasz kávéházak hangulata otthon is élvezhető. Az általuk forgalmazott kávékat a legjobb helyekről szerzik be, majd saját pörkölőüzemükben készítik el, hogy minden kávérajongó számára biztosítsák a frissesség élményét.
A kávénövény és a feldolgozás művészete
A kávécserjék, ültetvények ma már a világ trópusi régióiban találhatók meg. Az ültetvények a 15-30°C hőmérsékleti sávban, valamint ásványi anyagokban gazdag talajon a legéletképesebbek. A cserjék ültetése után általában 3-4 évre van szükség, hogy termővé váljanak, és a termesztésük során nagy figyelmet igényelnek az optimális vízellátásra is.
Két fő kávéfajtát különböztetünk meg: az Arabica és Robusta típusokat. Az Arabica szemet tartalmazó bogyók édesebbek és alacsonyabb koffeintartalommal bírnak, míg a Robusta szemek kesernyésebbek és koffeindúsabbak. Ahogy a kávé előállításának módszerei is sokat formálódtak ezen két típust alapul véve, úgy a kávéfogyasztás is megszámlálhatatlan réteggel gazdagodott az évszázadok során.
A betakarítás után a kávégyümölcsöket vagy közvetlenül a napon szárítják, vagy nedves eljárással mossák és fermentálják. Ezek a módszerek befolyásolják a kávéfőzés ízét és minőségét. Végül a szemeket pörkölik, hogy az eljárás során felszabaduló aromák és olajok egyedülálló zamata teljes mértékben kibontakozhasson.